精馏塔基于混合物中各组分挥发性的差异，通过多级分离过程实现高效分离。其核心原理在于反复部分汽化与冷凝的循环。

汽化过程：塔釜再沸器对液相物料进行加热，使其部分汽化。产生的蒸气沿塔体上升，在此过程中，挥发性较强的轻组分（低沸点物质）不断富集于气相中。

冷凝过程：上升至塔顶的蒸气进入冷凝器后被冷却，重新转化为液态。此时，挥发性较弱的重组分（高沸点物质）优先凝结进入液相。部分冷凝液作为回流返回塔内，为持续传质提供必要条件。

逆流传质：在塔内，气相自下而上流动，液相自上而下流动，两相在塔板或填料表面实现充分逆流接触。通过逐级的热量传递与物质交换，轻组分不断向塔顶富集，重组分则向塔底浓缩，最终分别获得高纯度的塔顶产物与塔底产物。