萃取蒸馏或共沸蒸馏，一般是在常规精馏无法很好的实现分离目标情况下采用的一种化工强化技术，具体点讲就是你的物料主要两种成分的相对挥发度接近于1或者相互之间存在共沸的情况下，就要考虑萃取蒸馏或共沸蒸馏的方法了。萃取蒸馏或共沸蒸馏的区分方法有一种最简单的，看你加入的组分(萃取剂或共沸剂)是从塔顶还是塔釜采出，走塔顶的就是共沸，走塔釜的就是萃取。

两者的使用情况，确实是有点复杂，同样的物系有可能萃取蒸馏或共沸蒸馏都可以，主要看你的物系和能不能找到合适的萃取剂或共沸剂，看萃取剂或共沸剂的用量，最终的考量标准其实还是能耗，就是哪个节能哪个来。在这也有个简单的区分方法，就是看轻组分的多少，轻组分多咱就萃取精馏，轻组分少咱就共沸精馏。一般这种特殊精馏，萃取剂或共沸剂的用量都会很大，当然消耗量并不大，因为大部分都会被回收重新使用。用量大就会导致精馏塔内气液相负荷增大，同样回流比条件下，量增大了，能耗就会蹭蹭往上涨。那么只能让用量尽量少，就是轻组分少，使用共沸剂用量会小一点，重组分少，使用萃取剂量就会少一点。